مرت المضايق البحرية بمراحل عديدة فيما يتعلق بتعريفها و النظام القانوني للملاحة فيها، و لم تتوصل الدول إلى توافق لوجهاتهم المختلفة حول هذا الموضوع حتى اتفاقية قانون البحار1982، و يعد مضيق هرمز مضيق دولي مهم جدا للملاحة الدولية، و تخضع الملاحة فيه إلى نظام المرور العابر، و عرف عدة صراعات من أجل فرض السيادة عليه خاصة في الآونة الأخيرة على خلفية التهديدات الإيرانية بإغلاقه
